Ältere Menschen besonders gefährdet

Vorsorgen - jetzt zur kostenlosen Grippeimpfung gehen

Im nahenden Winter haben Grippeviren wieder Hochsaison: Plötzliches hohes Fieber, trockener Reizhusten, Muskel- und Kopfschmerzen - so beginnt meist eine Influenza, die echte Virusgrippe. Nach wie vor bietet eine rechtzeitige Impfung den sichersten Schutz gegen diese Krankheit, die jährlich bis zu 20.000 Todesfälle verursacht.

Optimal für die Grippeimpfung ist die Zeit von September bis November, da die ersten Grippefälle meist im Dezember auftreten und es nach der Impfung rund 14 Tage dauert, bis das Immunsystem einen wirksamen Schutz gegen die Influenza aufgebaut hat. Aber auch in den Folgemonaten ist die Impfung noch sinnvoll.

Vor allem ältere Menschen und Personen mit chronischen Krankheiten wie Asthma, Herz- und Kreislauferkrankungen oder Immunschwäche sowie Menschen mit häufigen Kontakten zu anderen sind gefährdet. Dennoch macht nur eine Minderheit der Deutschen von der Impfung Gebrauch. Was viele nicht wissen: Die Kosten übernimmt die Krankenkasse und es ist auch keine Praxisgebühr zu entrichten.

Grippeimpfung bei älteren Menschen über dem Bevölkerungsdurchschnitt

Auch wenn viele Menschen sich noch nicht oder nicht regelmäßig gegen Grippe impfen lassen, zeigen Erhebungen seit dem Jahr 2001, dass die Bereitschaft der Deutschen zur Grippeimfung allmählich steigt. Die Durchimpfungsrate bei beiden Geschlechtern und in allen Altersgruppen betrug in der Impfsaison 2007/2008 etwa 31 Prozent. In der Gruppe der älteren Menschen über 64 Jahren waren es rund 61 Prozent. Das belegen Zahlen der "Arbeitgemeinschaft Influenza" (AGI), die seit über zwei Jahrzehnten die Grippe-Entwicklung in Deutschland beobachtet.

Jährlich mehrere Millionen Arztbesuche wegen Grippe-Erkrankungen

Während der Grippesaison 2009/2010 mussten laut Robert Koch-Institut 2,9 Millionen Menschen wegen einer Influenza-Erkrankung zum Arzt, fast 5.300 Patienten mussten zur Behandlung in eine Klinik eingewiesen werden. Für die Saison 2010/2011 liegen noch keine abschließenden Daten vor. Durchschnittlich sterben in jeder Grippesaison 8.000 bis 11.000 Erkankte an den Folgen der Influenza - dabei gibt es jedoch große Schwankungen je nach Schwere der Grippewelle. Bei heftigen Grippe-Epidemien kann diese Zahl weitaus höher liegen, in anderen Jahren weit darunter. Im Grippejahr 2004/2005 beispielsweise gab es nach Schätzungen des Robert Koch-Instituts zwischen 15.000 und 20.000 Influenza-Todesfälle.

Jedes Jahr ein neuer "Impf-Cocktail" gegen Grippe

Grippeviren sind enorm wandlungsfähig. Sie verändern jedes Jahr ihre Form und überlisten so das Gedächtnis des Immunsystems. Frühere Impfungen oder Erkrankungen bieten daher keinen Schutz. Deshalb sollte die Impfung jedes Jahr mit dem aktuellen "Impf-Cocktail" aufgefrischt werden, rät auch die Apothekerkammer Nordrhein. - So enthält ein aktueller Impfstoff immer wieder neue Virusstämme im Vergleich zum Vorjahres-Impfstoff, zum Beispiel in der Grippensaison 2010/2011 das Schweinegrippe-Virus.

Grundsätzlich besteht ein Impfstoff aus abgeschwächten Influenza-Viren. Der Körper bildet nach der Impfung Antikörper. Infiziert man sich dann später mit den echten Influenza-Viren, werden sie von den Antikörpern abgefangen, sofern es sich nicht um veränderte Grippeviren handelt. Der Impfschutz setzt erst 10 bis 14 Tage nach einer Impfung ein und hält dann rund 40 Wochen. Die Impfung ist in der Regel gut verträglich. In seltenen Fällen kann es zu einer Rötung an der Einstichstelle oder abgeschwächten Grippesymptomen kommen.

Übrigens bietet die Impfung zwar einen wirksamen Schutz gegen die Virusgrippe, nicht aber gegen die vor allem im Winter verbreiteten eher harmlosen Erkältungskrankheiten.

Impfberatungen und weitere Informationen zur Virusgrippe

Ausführliche Impfberatungen bieten unter anderem viele Apotheken. Hier erfährt man auch, welche weiteren Impfungen nicht vergessen beziehungsweise aufgefrischt werden sollten.

Während des Winters finden Sie hier aktuelle und fundierte Informationen zur aktuellen Grippewelle ...

 

- REFR / Online-Redaktion serviceseiten50plus.de -